Como se ha comentado, hay fuentes tanto naturales como artificiales quegeneran energía electromagnética en forma de ondas electromagnéticas.Dichas ondas consisten en campos eléctricos y magnéticos de carácter oscilante, que interactúan con sistemas biológicos como células, plantas,animales o seres humanos.Según su frecuencia y energía, las ondas electromagnéticas admiten lasiguiente clasificación a efectos biológicos : radiaciones ionizantes yradiaciones no ionizantes.
Radiaciones ionizantes
: Se trata de ondas electromagnéticas de muyalta frecuencia (sobre los 2400 millones de MHz), que tienen la suficienteenergía como para producir
ionización
(creación de parteseléctricamente cargadas, una positiva y una negativa), rompiendo losenlaces atómicos que mantienen a las moléculas unidas en las células.
Radiaciones no ionizantes
: Se trata de ondas electromagnéticas demenor frecuencia que las ionizantes, que no tienen la suficiente energíacomo para romper los enlaces atómicos. En esta se incluyen la radiaciónultravioleta, el visible, la radiación infrarroja, la radiofrecuencia y loscampos de microondas, campos de ELF (extremely Low Frequency), asícomo los campos eléctricos y magnéticos estáticos.Cabe decir que las radiaciones no ionizantes, aunque se trate deradiaciones de muy alta energía, jamás podrán causar ionización en unsistema biológico. No obstante, pueden producir otros efectos biológicos,por ejemplo, mediante el calentamiento y la consiguiente alteración dereacciones químicas, o induciendo corrientes eléctricas en células.Las ondas electromagnéticas pueden producir
efectos biológicos
quepueden a veces pero no siempre desembocar en
efectos adversos parala salud
. Es importante comprender la diferencia entre estos dos :
y
Un
efecto biológico
ocurre cuando la exposición a ondaselectromagnéticas causa un cambio fisiológico detectable en unsistema biológico.
y
Un
efecto adverso para la salud
ocurre cuando el efecto biológicose sale del rango normal del cuerpo para poder ser compensado, yse deriva en algún tipo de detrimento de la salud. Algunos efectos biológicos pueden ser inocuos, como por ejemplo lareacción del cuerpo incrementando el flujo sanguíneo en la piel comorespuesta a un ligero calentamiento del cuerpo debido a la radiaciónsolar. Algunos efectos pueden ser ventajosos, como la ayuda en la